NHL 10 - preview

NHL je dobrý biznis nielen vo svete športu, ale i vo svete videohier. Za tie roky, čo táto séria vychádza, sa EA snažila robiť rôzne kozmetické úpravy, aby hráčom priniesla čoraz reálnejší zážitok z hrania a tak porazila svoju nemalú konkurenciu, nie však vždy bola úplne úspešná. V podobe dosiaľ posledného dielu NHL 10 sa hra dostala v piatok na PlayStation Store a rozhodne treba povedať, že naozaj priniesla nejednu pozoruhodnú inováciu.

Zatiaľ čo väčšina hokejových simulátorov sa dodnes spolieha na ovládanie hry prostredníctvom tlačidiel, NHL od EA už pred nejakým časom začal skúšať novší herný systém. Princípom je ovládať hru viac menej analógom, čím sa hráčovi dostane väčší pocit kontroly na strelami či samotnou hokejkou, no a potom čo sa jednoducho pre ovládanie analógom nehodí, treba ponechať na tlačítkach. Nie však každému môže vyhovovať takéto ovládanie pokiaľ nie je dostatočne jednoducho spracované a hrou vysvetlené. V tomto smere je však demo naozaj dobre vyriešené a ešte predtým, než vás hra pustí do menu, spustí sa vám krátky tutoriál. Ešte predtým si len veľmi letmo vytvoríte vlastnú postavu od mena až po pozíciu, na ktorej bude hrať. Táto možnosť je zaujímavá najmä v tom, že akékoľvek meno pre svoju postavu zvolíte, uvidíte ho aj na jej drese. Takto si vlastne celkom jednoducho môžete v plnej verzii vytvoriť tím aj z menej známych hráčov, ktorí sa do hry nemuseli prepracovať, po prípade si môžete vytvoriť tím pozostávajúci z mien vašich kamarátov. Následne vás tutoriál prevedie od streľby na bránu, cez pohyb prostredím až po obranné techniky či nejaké tie novinky, ktoré zvykne nové pokračovanie série NHL so sebou vždy priniesť.

Strieľanie je vyriešené naozaj dobre a naučiť sa dobre triafať nie je žiadnym veľkým umením. Stačí pravým analógom pohnúť vpred a jemne nahodená strela putuje príslušným smerom. Kto viac obľubuje delovky namiesto teplých technických striel, môže najskôr otočiť pravý analóg dozadu a až potom prudko dopredu, čím puk naberie riadne na rýchlosti a brankárovi riadne znepríjemní existenciu. Okrem ďalších bežných funkcií, ktoré z rôznych hokejových sérií tak dobre poznáme, sa mi pozdávajú dve vymoženosti, na ktoré nové NHL v tutoriále nápadne upozorňuje. Prvou je možnosť vyvolať bitky. Kedysi bitky bývali skôr doplnkom k hre, kedy sa spúšťali automaticky v závislosti od situácie a rôznych iných faktorov, teraz ich však môžete vyvolávať cielene. Navyše súboje sa odohrávajú z pohľadu prvej osoby, pričom možností úderov je celkom dosť, plus celé sa to ovláda prevažne analógovými páčkami, čo hranie takýchto momentov ešte viac zintenzívňuje. Druhou zaujímavou vymoženosťou je schopnosť pritlačiť puk o mantinel tak, aby súper k nemu nemal prístup hokejkou a vy tak môžete korčuľou prepašovať puk o pár krokov ďalej, poprípade ho prikopnúť spoluhráčovi. K takejto schopnosti existuje samozrejme aj proti technika, kedy hráča na mantinel môžete pritlačiť vlastným telom a pokúsiť sa ho obrať skôr, než bude schopný puk prihrať niekomu inému.

Po absolvovaní základných prvkov hrateľnosti vám hrateľná ukážka dá na výber z dvoch dnes už klasických módov. Prvým je bežný zápas medzi dvoma tímami, kedy sa dostanete rovno do poslednej tretiny zápasu a svojím hraním rozhodujete o víťazovi Stanleyho pohára. Do tretej tretiny vás posúva hra automaticky, pričom skóre z prvých dvoch tretín nažrebuje automaticky. Niekedy sa teda môže stať, že zápas je v poslednej tretine nerozhodný, inokedy zas môžete vyhrávať na súperom aj o dva góly. Toto je zlé iba v tom, že prakticky môžete povedzme vyhrať bez toho, aby ste strelili čo i len jeden gól, alebo môžete naopak prehrať, ak nie ste schopný dať toľko gólov, aby ste posunuli svoj tím aspoň do predĺženia. Počas hrania je prakticky jedno za aký tím budete hrať, pretože kamera sa vám vždy otočí tak, aby ste svoju bránu mali na spodku obrazovky a súperovu na vrchu (tak sa aspoň mne útočí najlepšie). Niekedy, ak stratíte v útočnom pásme puk, sa kamera automaticky otočí o 180 stupňov, aby ste sa pri vracaní k vlastnej bráne mohli o trošku lepšie orientovať, nerobí to však vždy, ťažko teda povedať na akom princípe hra vyhodnocuje kedy kameru otočiť a kedy nie. Čo mi však celkom dosť chýbalo boli šprinty. Akokoľvek som študoval ovládanie vypísané v options a skúšal všemožné tlačidlá „na ostro“, nedopracoval som sa k žiadnemu zrýchleniu svojho hráča. Navyše ani počítačom riadení súperi na strednej obtiažnosti žiadne zrýchlenie nepoužívali, je teda možné, že hra nič podobné ani neponúka. To by bola veľká škoda, pretože zápasu to môže trochu uberať na dynamike a teda i na atraktivite.

Druhým dostupným módom je stať sa hviezdou. Hráča, ktorého ste si pri spúšťaní dema vytvorili, budete v nejakom tíme ovládať ako jediného a snažiť sa urobiť kariéru efektívnou hrou. Je naozaj zaujímavé snažiť sa nič nepokaziť, keďže nad svojimi spoluhráčmi nemáte žiadnu kontrolu a tak nie vždy je jednoduchá koordinácia najmä pri útočení (často som bol napomínaný za offside-y). Na druhej strane je celkom zábavné snažiť sa byť čo najefektívnejší len za jedinú postavu a zvyšok prenechať na ostatných spoluhráčoch a ak by v plnej verzii bol tento mód aj v online podobe (kedy by celý tím pozostával len z hráčov a nie z AI), bolo by naozaj úžasné sledovať, ako sa hráči medzi sebou snažia dorozumieť, aby spojili svoje schopnosti na rôznych postoch za účelom dosiahnutia spoločného pozitívneho výsledku. Na druhej strane možnosť vyvolávania bitiek môže viesť aj k tomu, že by niektoré indivíduá kazili zvyšku tímu šance tým, že by využívali každý jeden moment na mlátenie súpera, čím by večne tím stavali do pozície oslabenia. Na konci takéhoto veľmi krátkeho zápasu dostanete od trénera vyhodnotenie, v ktorom stručne vyzdvihuje vaše momenty, kedy ste vynikali a naopak kritizuje to, čo sa vám až tak nedarilo.

Okrem zaujímavej hrateľnosti NHL 10 ponúkol v deme aj veľmi malé množstvo naozaj príjemných piesní, čiže o kvalite soundtracku naozaj nemožno ani v najmenšom pochybovať, EA v tomto smere vyniká už celkom tradične. Hoci je hrateľnosť veľmi chytľavá i zábavná, absencia šprintov je naozaj citeľná. Navyše aj graficky hra nie je až taká úžasná, ako by hráči mohli očakávať, ale komu stačí prepracovaná hrateľnosť, vymakané animácie hráčov či nejeden zaujímavý hrateľný mód, mal by vyskúšať demo a porozmýšľať i nad plnou verziou, pretože NHL 10 je na správnej ceste stať sa tohtoročným kráľom hokejových simulátorov.